「パＣＳファイナルＳ・第１戦、ソフトバンク－ロッテ」（１４日、ヤフオクドーム）

　日本シリーズ進出をかけ、１４日からソフトバンク－ロッテのパ・リーグＣＳファイナルＳが開幕する。ロッテ・伊東勤監督（５３）は「勢いはウチにある」と、リーグ３位からの下克上を狙う。

　伊東監督は１３日、次なる強敵ソフトバンクを勢いそのままに打倒する構えを見せた。この日、札幌から空路福岡入り。新千歳空港で取材に応じた指揮官は、「向こうが実戦が離れていることを利用できれば。つけ込む隙はある」と力を込めた。

　エース涌井の１４３球の熱投で激戦を制し、ファイナルＳ進出を決めてから一夜明け。シーズン９０勝という圧倒的な強さを見せた鷹軍団に「ぶっちぎりの優勝チーム。そう簡単にはいかない」と気を引き締めつつも、指揮官としては、壮絶に勝ち上がってきた手応えをひしと感じている。

　さらに、今季レギュラーシーズンでの対戦成績は１０勝１５敗だが、得失点差はマイナス１。「一方的にやられている試合は意外に少ない。接戦ができていたし、そこまで苦手意識はない」と断言した。

　その中で、ファーストＳ第２、３戦で計４得点に終わった打線には、メスを入れる方針だ。「調子の悪い人が上がってくるのを、我慢して待ってはいられない。短期決戦では、思い切って外す勇気も必要。活性化するために、いい風が吹くと信じてやらないといけない」と話した。

　５年前、１０年前と博多の地で鷹軍団を下し、日本シリーズ進出を決めた。お家芸の「下克上」へ舞台は整った。