「日本シリーズ・第５戦、ヤクルト０－５ソフトバンク」（２９日、神宮球場）

　日本一への道に立ちはだかった大きな壁を越えられなかった。巨大戦力になすすべなく敗れた１４年ぶりの日本シリーズ。ヤクルト・真中監督は「本当に圧倒された。すばらしいチームだ。（こちらは）まだ足りなかった」と、かぶとを脱いだ。

　初戦で敗戦投手となった石川が中４日で登板も４回１／３を４失点と粘れなかった。「どっちもだね。打線も打てなくて、守備も足を引っ張った。いろんなところでソフトバンクに及ばなかった」と振り返った。５試合すべて先発投手が５回を持たずに降板。強力打線が先手を奪い、先発投手が粘って、救援陣で逃げ切るという、セ・リーグを制した戦いができなかった。

　２年連続最下位からリーグ優勝を成し遂げたが、日本一には手が届かなかった。それでも、指揮官は「セ・リーグの優勝は胸を張っていい。１年目からこんなすばらしい経験させてもらって感謝したい」と、選手たちをねぎらった。

　来季は王者としてペナントレースを戦う。「日本シリーズを負けると悔しいのは、選手も分かったと思う。秋からまたチームをつくりたい。個々の能力にプラスアルファの上積みをしないと来年以降は戦えない。セの５球団も目の色を変えてくる」とレベルアップを誓った。来年こそ日本の頂に立つ。