「日本シリーズ・第５戦、ヤクルト０－５ソフトバンク」（２９日、神宮球場）

　初めて経験した日本シリーズは、ホロ苦い思い出になった。瀬戸際に追い込まれた第５戦。ヤクルト・山田が４の０に終わり、チームも今シリーズ２度目の無得点で敗退が決まった。「日本一になりたかったですけど、ソフトバンクが強かった」と悔しさをのみこんだ。

　第３戦で史上初の１試合３連発を放ったが、第４、５戦は無安打。「１日３本打ったけど、コンスタントに打たないと」。短期決戦の難しさを思い知らされた。

　試合前は師匠と慕う米大リーグ・ジャイアンツの青木に激励された。初のトリプルスリーを達成しチームの顔に成長した後輩に、青木も「才能が開花したということ」と目を細める。山田は来季、先輩がつけた背番号１を受け継ぐことが有力。「いい経験になった」。悔しさをバネに来季こそ日本一を勝ち取る。