巨人・高橋由伸監督（４０）が１９日、宮崎秋季キャンプで１番打者についての持論を展開。立岡、坂本、大田らの名前が挙がる中、一発と走力が魅力の長野久義外野手（３０）に期待を寄せた。

　チームに勢いをつける１番打者。今季は中盤から台頭した立岡が務めることが多く「立岡も今年くらい打ってくれるといい」と、俊足巧打の左打ちも有力候補とした。

　一方で「長野は長打力もあるし、足もあるしね」と、最有力候補に新選手会長の名前を挙げた。自身は２００７年に１番打者を務め、先頭打者本塁打９本という日本記録を樹立。長野は今年、打率・２５１と苦しんだが「やっぱり中心としてやって欲しい思いがある」と大きな期待感を口にする。

　この日はフリー打撃後、野手陣が２組に分かれてリレー対決。長野はひときわ大声を張り上げてレースを盛り上げた。「本人の自覚もあるし、来年もこの気持ちで頑張って欲しい」と高橋監督。切り込み隊長争いが激化する。