「ＮＰＢ　ＡＷＡＲＤＳ　２０１５　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ」が２５日、東京都内のホテルで行われ、最優秀選手（ＭＶＰ）にセ・リーグはヤクルト・山田哲人内野手（２３）、パ・リーグはソフトバンク・柳田悠岐外野手（２７）の両リーグの「トリプルスリー」コンビがともに初選出された。

　最高の栄誉を手にしたスラッガーは静かに喜びをかみしめた。自身初のＭＶＰ獲得。柳田は「大変光栄なことです。監督さん、コーチ、チームメート、裏方さんのおかげだと思っています」と感謝の思いを口にした。

　不動の３番として打線を引っ張り、トリプルスリー（打率・３６３、３４本塁打、３２盗塁）を達成。文句のつけようのない結果を残した。今季の好調の要因を「どれだけ打てなくても当てにいかない、と決めていた。そこだと思います」と分析し、「日本一にもなったし、いいシーズンだった」と続けた。

　シーズン終了後の１１月には右肘関節の遊離体摘出手術を受けた。来季開幕には間に合う見込みで、体を万全にして新たなシーズンに臨む。「まずはコンディショニングの維持を第一にやっていきたい」。手術を経て、さらなる進化を遂げることを胸に誓った。

　周囲からはトリプルフォーの期待がかかる。「さすがに４割は無理ですね」と苦笑いを浮かべたが「４０本、４０盗塁は今年届かなかったので、来年の目標になる」と決意を新たにした。バットで２年連続日本一に貢献した柳田の目は、さらなる高みを見据えていた。