楽天・則本昂大投手（２４）が来季から投手キャプテンを務めることが２７日、分かった。楽天の投手陣は小山伸がリーダー的な役割を果たしてきたが、今季限りで現役引退。梨田監督の強い期待もあり、エース右腕が中心を担うことになった。

　則本は１年目から３年連続２桁勝利。今季は１０勝１１敗と負け越したものの、防御率は２・９１と援護に恵まれない中でも黙々と投げ続けた。２４歳と若いが、けん引役を務めることで、さらに一皮むけることを期待されての“就任”とみられる。

　楽天は今季、チーム防御率が１２球団最低の３・８２と沈んだ。２年連続最下位からの脱却へ、投手陣の団結は不可欠だ。星野球団副会長が「何年後かは投手王国だ」と言い切るほどの素材がそろった投手陣を、名実ともに則本が引っ張る。