西武の高橋朋己投手（２７）が１６日、超一流の仲間入りを果たすことを誓った。この日は埼玉県内のカジュアル衣料品店「ユニクロ」で洋服を贈られた左腕。ユニクロを展開する「ファーストリテイリング」と契約するテニスの錦織圭やノバク・ジョコビッチ、ゴルフのアダム・スコットらのようなトップアスリートを目指す。

　契約更改の記者会見でユニクロを愛用していると明かしたことがきっかけで、同社からプレゼントを受けた。「大学時代から愛用している。こんなによくしてもらって、本当にうれしい」。ダウンジャケットなど総額約３万円分の衣料品を抱え笑顔満開だ。

　来季の目標は３年連続６０試合登板と、自己最多となる３０セーブ。「故障なく１年やれば達成できる。代表も結果を出せばついてくるはず。ユニクロの契約者はビッグネームばかりだから」と、１４年の日米野球で選出された日本代表への復帰も視野に入れた。