オリックス・Ｔ－岡田外野手（２７）が２７日、福良監督の４番外国人構想に待ったをかけた。「その外国人より打てば僕が４番でしょう。そのために練習するだけです」と力強く言い切った。

　指揮官は「４番は外国人の３人の中の誰かに固定したい」と、移籍２年目のブランコ、新入団のボグセビック、モレノを４番候補に絞っている。これに“猛反発”したのがＴ－岡田だ。かつてのキングは簡単に主砲の座を明け渡すつもりはない。「実戦で結果を残していかないといけない立場ですけど、野手の生え抜きでは一番長くなった。自分がチームを引っ張っていきたい」。坂口がヤクルトへ移籍。来季で１１年目を迎える男は自覚十分だ。

　この日も朝８時から青濤館で体を動かし、ティー打撃を１時間以上も打ち続けた。今後も正月以外は体を動かし続けるつもり。

　「自信があるわけじゃない。不安はあるけれど、それを消すために練習するだけ。開幕を４番で迎えられるように」

　指揮官を困らせるくらいにキャンプから打ちまくる。