楽天の本拠地であるコボスタ宮城（仙台市）で９日、天然芝の張り付けが始まった。約１週間で内外野全体に敷き詰める予定。また、土部分は「阪神園芸」のスタッフを常駐させ、管理のノウハウを学ぶことを明らかにした。

　「世界に誇るボールパーク」をテーマに球場大改修を行っているが、その目玉のひとつが天然芝。ヤンキースタジアムと同じ「ケンタッキーブルーグラス」という冬芝を使用し、順調に根付けば、３月中旬にプレー可能となる。

　土部分の管理は、甲子園が誇る阪神園芸と長期的に契約する。川田スタジアム部長は「プロ野球のグラウンドに関し非常に高い技術と知識を持っている。阪神園芸さんしかいません」と話し、土の配合や、雨天時の対応など“匠の技”の伝授を請う。