二刀流の意気込みが伝わってきた。７日、私は鎌ケ谷ファイターズタウンの室内練習場で自主トレを行っていた日本ハム・大谷翔平（２１）にレンズを向けた。

　一見、何でもないフリー打撃。が、大谷は高めの球を見逃すと、ストライクゾーンが縁取られたシートにボールが当たるまで目を離さなかった。見逃した球がボール球か否か。１球１球確認することで、選球眼を養っていたのだ。

　リーチが長い大谷は、その気になれば少々のボール球でもバットの芯で捕らえられる。しかし、練習でそれをやっていては選球眼は養えない。

　昨年は投手としては１５勝を挙げたが、打者としては打率・２０２、本塁打５本。“二刀流”としては物足りない。

　打者として克服すべき課題は何か。ファインダー越しに、その答えを感じ取ることができた。二刀流を貫くためには、２倍の努力と質の高い練習が必要なのだ。（写真と文＝デイリースポーツ・開出牧）