「オリックス春季キャンプ」（２６日、宮崎）

　オリックスのドラフト２位・近藤大亮投手（２４）＝パナソニック＝が、先発チャンスをかけて２７日の西武との練習試合（清武）に３番手として登板する。

　酒井投手コーチは２６日、「あす良ければ３月６日（ロッテ戦）に先発させたい。球に力のあるところは分かったので、緩急とかピッチングを見たいですね」と高いハードルを設ける。

　近藤大はこの日、休日返上で練習。山崎福らとキャッチボールなどで登板に備えた。「先を見ている余裕はない。与えられたチャンスをいかに一つ一つクリアしていくかだと思います」と話した。

　先発は金子、西、東明、ディクソンと４本柱は安泰。５、６番手候補となる山崎福は好アピールを続けているが、松葉は結果を残せておらず、吉田一、山田は２軍と出遅れている状況。近藤大にとっては大きなチャンスが広がっている。

　１７日・紅白戦の乱調で一度は２軍落ち危機を迎えたルーキーが、一気の巻き返しで先発ローテを勝ち取る。