東日本大震災から５年目の今夏、福島県いわき市で、野球のＵ－１５（１５歳以下）ワールド杯が国内で初めて開催される。地震、津波、原発、風評被害という苦しみにさらされてきた同市は、Ｗ杯では、大会を通じて、国内外に福島の今を発信することを目指す。さらに、その先には、２０２０年東京五輪の野球競技の誘致を見据えている。

　野球は、東京五輪の追加種目として復活が確実で、出場は６チームとなる見込み。福島県では、いわき市以外にも福島市、郡山市が誘致を表明している。

　五輪開催によって、被災地が置き去りにされるのではないかという懸念もあるが、いわき市の東京五輪・パラリンピック野球競技誘致責任者の小野広澄さん（５４）は「こちらでも開催してもらえれば、被災地の状況を発信できる。１試合でも２試合でもやってもらいたい」と訴える。会場としてはプロ野球・ＤｅＮＡの本拠地・横浜スタジアムが有力とされているが、大会組織委員会の森喜朗会長が福島での一部開催に前向きとの声も。被災地での競技開催は、サッカーの１次リーグの一部を宮城県で行うことが決まっている。