ソフトバンクの激励会が１4日、東京・汐留のソフトバンク本社で行われ、孫正義オーナー（５８）が工藤公康監督（５２）にぶっちぎりの３年連続リーグ優勝を厳命した。昨季はシーズン９０勝で２連覇。強力な投手力を武器にオープン戦でも圧倒的な強さを見せているだけに、プロ野球史上初の「３桁勝利」を世界の孫は期待している。

　Ｖ３は信じて疑わない。孫オーナーの興味は、白星をどこまで積み重ねてくれるかだ。

　「可能な限り伸ばしてほしいな、というふうに思います。勝ち負けにこだわってはいけないけれど、それでもやっぱりこだわりたい。記録というのは、伸ばせば伸ばすほどいいものじゃないかな、と思う」

　過去のシーズン最多白星は１９５５年に南海が記録した９９勝だが、実現不可能な目標ではない。無敗を続けているオープン戦でのチーム防御率は０・８９。「（孫オーナーに）投手王国は、できたと思ってもらえると思う」。残り６試合で完璧に仕上げ、工藤ホークスが船出する。