「オープン戦、巨人１－０西武」（２１日、東京ドーム）

　巨人・阿部慎之助捕手（３７）が右肩痛のため開幕２軍スタートになることが２１日、決まった。この日の西武戦はベンチ入りしたものの、出場することはなかった。阿部は試合後、「ご迷惑をおかけしちゃって…」と厳しい表情で話した。

　今季、一塁手から捕手へ再転向した阿部。沖縄２次キャンプから１軍本隊の離脱と復帰を繰り返していたが、そのときも右肩痛が原因だった。復帰時期は未定。堤ＧＭは「もう少し、ゆっくりしっかり治療してもらいます」と説明した。

　３月上旬の１軍の遠征にも帯同せずに調整を続けてきたが、１４日からは１軍に再合流。１６日のヤクルト戦では復帰即本塁打を放ち、存在感を示した。沈んでいた打線を目覚めさせる一発だっただけに、チームに与える影響は大きい。

　阿部の開幕２軍について「いろいろ作り直していくためか」と問われた高橋監督は「そうですね」と多くを語らず球場を後にした。主将の坂本は「みんなでカバーしてキャプテンとして引っ張っていけるようにしたい」と言葉に力を込めた。Ｖ奪回へ重要なピースが欠けた高橋巨人の開幕。チーム全体が“共闘”して阿部の穴を埋めていくしかない。