「ロッテ３－２日本ハム」（２５日、ＱＶＣマリンフィールド）

　ロッテ・涌井が大谷とのエース対決を制した。これぞチームの顔。７回４安打無失点。三塁も踏ませぬ好投。本拠地開幕戦で開幕星を呼び込んだ。

　自らの失策で招いた初回２死二塁。いきなりポイントに挙げていた中田との対戦を迎えた。一気にギアを上げると、１４６キロの直球を外角いっぱいに投げ込み、見逃し三振に切って捨てた。

　「内容が良かった。思っている以上の投球をできた。中田のところで三振を取れたのが、その裏の攻撃につながった」

　通算７度目の開幕投手。昨年、最多勝を分け合った敵軍エースとの投げ合いを制した。貫禄たっぷりの投球で完勝。余裕残しの１０３球でバトンをつないだ。

　「投げたいとは思っていましたが、交代と言われたので、ハイと」。完封できる自信も体力もあったが、開幕戦を勝利で飾った事実が何よりの収穫。お楽しみは次に取っておこう。涌井がチームを軌道に乗せた。