「西武５－４オリックス」（２５日、西武プリンスドーム）

　２度追い付き、最後はその勢いで勝ち越した。西武が土壇場の粘り腰で開幕戦をものにした。１点を追う九回１死二塁。栗山が「自分のスイングをすることだけ考えた。興奮しすぎてちょっと覚えてない」と振り返った右中間三塁打で同点とし、続くメヒアがサヨナラ打を放った。

　０－３の七回には栗山の犠飛、メヒアの適時打などで追い付いていた。メヒアはオープン戦から好調で今季は３番に座る。その打順が勝負どころで功を奏した。決勝打を放ったヒーローは「うれしい。開幕戦に勝つのはいいこと。でも先は長い。残りのシーズンを頑張りたい」と意気込んだ。

　２年連続でＣＳ進出を逃した屈辱をはね返し、８年ぶりのリーグ優勝を狙うシーズン。主戦の金子、守護神・コーディエと敵の軸を打ち砕いてもぎ取った１勝はとてつもなく重い。主将を務める栗山は「一個一個、集中して勝っていくだけです」と言葉に力を込めた。