「選抜高校野球・２回戦、滋賀学園９－１釜石」（２５日、甲子園球場）

　釜石（岩手）の春が終わった。初戦は小豆島（香川）との２１世紀枠対決を制して甲子園初白星を挙げたが、この日は完敗。それでも、岩間大投手（３年）は聖地での２試合を「宝物だと思う」と表現した。

　最後まで諦めなかった。右肘痛で肘が伸びない状態で１９安打を浴びても、九回を投げ抜いた。ナインも大声を出して元気にプレー。佐々木偉彦監督（３２）は「最後の攻撃も９点取れると信じていた。地方大会では見られなかったこと」と、甲子園での成長を認めた。

　東日本大震災で母が行方不明となった岩間。初戦の後、父・茂さん（４７）から「お前のことを誇りに思う」とメッセージが届いた。右腕は「夏は実力で戻ってくる」と、土は持ち帰らなかった。粘りの野球を見せることが、支えてくれた人々や復興途上の地元への、何よりの恩返し。歩みはこれからも続く。