オリックスのブレント・モレル内野手（２８）が２８日、札幌市の日本ハム屋内練習場で行われた指名練習に志願参加した。

　当初は若手中心のはずが、ベテラン糸井に平野、佐藤達、岸田のリリーフ陣まで姿を現した。一番のサプライズは助っ人の参加。福良監督でさえも「びっくりしたね」という異例の出来事だ。たっぷりとヒゲをたくわえた風貌はいかにもビールジョッキが似合いそうだが、もちろん隣のビール園がお目当てではない。到着するとすぐに黙々とバットを振った。

　モレルは「自分のルーティン。スイングしておきたかったんだ。結果は残せているかもしれないけど最高の状態じゃないからね。もっと上げていきたいんだ」と当然といった表情で話した。

　開幕３連戦すべてで安打を記録し、打率・５５６の３打点。チームで一番打っている男が休日返上。これには指揮官も「打率５割が休まんかったら誰も休めないな」とジョークを飛ばしながらも頼もしげに主砲を見つめていた。