「ロッテ１２－２楽天」（２９日、ＱＶＣマリンフィールド）

　パ・リーグ１号を放ったのは意外な伏兵だった。ロッテ・鈴木が七回に右翼席へ２ランを放り込み、八回には右翼ポール直撃で２打席連発。強打者を差し置いて、開幕カードで全球団本塁打ゼロという珍事にピリオドを打った。

　「ベンチに帰ったら、みんなからすぐに言われました。あり得ない。家に無事帰れるか心配。僕はホームランバッターじゃないですから」

　照れくさそうに笑ったのも無理はない。昨季までのプロ４年間で通算１４本。ベンチでは伊東監督から「すぐに忘れろ」とクギを刺された。自身初の１試合２発にも「自分を見失わないようにしたい」と浮かれることはなかった。

　ドラフト１位の平沢（仙台育英）とポジションを競い、守り切った。オープン戦ではトップタイの打率４割をマークしたが、前日までの３試合はわずか１安打と苦しんだ。そんな鈴木の活躍で、チームは１６安打、１２得点の大爆発。一発の魅力を忘れた主将が、これからも安打を量産する。