オリックスのドラフト１位・吉田正尚外野手（２２）＝青学大＝が１日のロッテ戦（京セラドーム）で、原辰徳（巨人）らが持つ、新人の開幕から６試合連続安打のプロ野球記録に挑戦する。

　過去に８１年の原、０１年の佐藤友亮（西武）の２人しか到達していない偉業。吉田正は３月３１日、「（阪神の）高山が話題になっていたので知っていました。一生に一度のことですから狙ってみたいです」と話した。

　新人野手が開幕から打ち続けることは容易ではない。そもそも開幕からレギュラーを獲得するのが至難の業だ。高山も４試合で止まった。この男のすごさは、打席ごとに自分の状態を冷静に分析し、対応するところ。加えて相手打者の研究も欠かさない。「（日本ハムの）近藤は簡単に三振をしない。常に逆方向への意識があるから」と守備に就きながら技術を盗もうという貪欲な姿勢を崩さない。

　福良監督も「大したもの。どうせなら新記録をやってほしいね」と期待を寄せる。相手は涌井。「いい投手と対戦するのは楽しみです。（攻撃が）裏だし４打席ですね」とプレッシャーとは無縁。難敵との対戦が楽しみで仕方ないようだ。まずはタイ記録へ代名詞のフルスイングで挑む。