楽天・則本昂大投手（２５）が７日、ヤンキース・前田健太投手（２７）の鮮烈デビューにあやかり、先発する８日の日本ハム戦（コボスタ宮城）での快投を誓った。侍ジャパンで同じ釜の飯を食ったマエケンは、則本にとって尊敬する投手の一人。朝から日本列島を沸かせたニュースに、則本も心を躍らせた。

　「ナイスホームランだったと思います。初登板でしっかりまとめてくるのはすごいですね。刺激を受けました。僕も頑張ろうと思いましたね」。メジャー公式サイトで初奪三振の映像もチェック。登板日前日のこの日、テンションが上がった。

　以前から「田中（ヤンキース）さんだったりマエケンさんだったり、後輩たちが慕って尊敬してるのを見て、こういう選手になりたいとすごく思う」と話すように、マエケンは理想の投手像。食事を共にし、練習メニューについて教えを請うなど交流も深い。

　今季開幕から２連勝中で、２試合連続で２桁奪三振を演じている則本。前田の快挙を自らのパフォーマンスにつなげる。