「楽天１－７ロッテ」（１２日、コボスタ宮城）

　ロッテ高卒３年目の二木がプロ初勝利を完投で飾った。「７回ぐらいから気力で頑張りました」。１３３球目、最後の打者・ゴームズを空振り三振に仕留めると、グラブをたたいて“破顔一勝”だ。

　過去２戦はいずれも５回を持たず降板した。「きょうダメならファーム行きを考えていた」。背水のマウンドで躍動した。８回まで連打を許さず、九回１死から犠飛で１失点。プロ初完封はお預けとなったが、安定感のある投球で９回を投げきった。

　「手足が長く、独特の間がある。岩隈（マリナーズ）になれる素材です」。落合投手コーチがほれ込み、今季開幕から先発ローテに抜てきした。３戦目でようやく期待に応える投球を見せられた。

　ウイニングボールは「実家に送ります。家族が喜んでくれると思う」とはにかんだ二木。次代エース候補の覚醒ピッチで、５日ぶりに首位を奪回。乗らないはずがない。