「ロッテ４－３日本ハム」（２９日、ＱＶＣマリンフィールド）

　エースとしての貫禄をマウンドで示した。瞬間最大１３メートルの強風もなんのその。ロッテ・涌井が７回２失点で開幕から無傷の５連勝を飾った。今季最多の１３２球を投じ９安打を浴びたが粘りの投球。「投げてて苦しい時もあったけど、ここを乗り越えたらというのがあった」。我慢が実った勝ち星に、喜びをかみ締めた。

　いつにも増して強風が吹き付けていた。試合中、中堅後方の鯉のぼり３匹のうち２匹が突風で飛ばされてしまうほど。そんな中、自信を持ってストライクを取れた変化球でカウントを整え、凡打の山を築いた。無四球の安定した投球で相手に流れを渡さず、五回の逆転劇に呼びこんだ。

　開幕５連勝は最多勝に輝いた２００７年を上回る自己新記録。「自分の時はしっかり打ってくれるので、このまま負けなければいいかなとちょっと願ってます」と無敗へ意欲を示した。エースの好投で、チームは首位ソフトバンクにゲーム差なしと肉薄。チームの柱が安定しているからこそロッテは強い。