「ソフトバンク５－２オリックス」（２５日、ヤフオクドーム）

　オリックスの福良監督は首をかしげるしかなかった。

　「なんなんですかね？なんなんですかね？」

　苦笑いで同じフレーズを繰り返した。その原因はブランコだ。前日、２本塁打に５打点と大暴れした助っ人を７番から４番に昇格させた。もちろん爆発を期待して。

　ところが四、八回の好機に中飛と空振り三振。六回２死二塁で２ストライクから和田のスライダーが抜けて右足に当たる死球が唯一の貢献で３タコ。一夜にして変わり果てた姿に指揮官も「？」となった。

　もう一つの「？」は代わりに４番から７番に降格したモレルだ。五回に右翼へ反撃の一発。七回には左越え二塁打と、ここ２試合無安打だったのがウソのように生き生きとバットを振った。

　打順別成績で４番打者の打率・２１４、５本塁打、２４打点に対し７番打者は・２８１、５本塁打、１８打点。偶然なのか、プレッシャーに弱いのか。理由は分からないままの４連敗で、借金は今季ワーストの８に膨らんだ。