マツダオールスターゲーム２０１６のファン投票の最終結果が２７日に発表され、セの先発投手部門で選出された巨人・菅野智之投手（２６）がソフトバンク・柳田との真っ向勝負を熱望した。４年連続４度目の出場だが、ファン投票での選出は初。対戦したい打者に柳田の名前を挙げ「ストレートで真っ向勝負をしたいと思います」と力強く語った。

　通算対戦成績は１０打数２安打。今季は１０日の交流戦で４打席対戦し、２打数無安打２四球と菅野に分があったものの「今年対戦してみて、あれだけ威圧感のある選手はいなかった」と昨季のトリプルスリー男は神経をすり減らす相手のようだ。

　防御率１・６４は１２球団１位。今やセ・リーグをけん引するが、前回２４日・ＤｅＮＡ戦ではフル回転してきた疲れもたたり、自己ワーストの三回途中９失点。この日、川崎市のジャイアンツ球場で行われた投手練習は特別休暇を与えられた。

　球宴の舞台に向けて「ファンの皆さんに喜んでもらえるような投球をしたい」と力を込めた菅野。全パ相手に意地の投球を見せ、輝きを放つ。