楽天・梨田昌孝監督（６２）が３０日、ドラフト１位・オコエ瑠偉外野手（１８）＝関東第一＝に、相手投手が嫌がるネチっこさを身につけることを求めた。仙台に戻る前の那覇空港で取材に応じた指揮官は、９番・中堅で定位置をつかみかけている１８歳にイヤらしい打者への進化を期待した。

　「球数を放らすのも、ひとつの手。これから暑くなってくるし、相手投手も嫌だろうからね。そういう選手にならなきゃいかんし、なれるだけの選手だと思う」と指揮官は言葉に力を込めた。

　高い出塁率を求める。「オコエが塁に出れば相手も嫌がる」。現在の出塁率は・２４０だが、しぶとく粘れば四球の可能性も高くなる。オコエも「とにかく塁に出ること。塁に出てけん制とかが入ると投手も疲れるし、嫌だと思う」と、自分なりのプランを掲げた。

　１日からは１・５差で追う４位・西武との本拠地３連戦。ＣＳ圏内突入へ「ひとつひとつ上がっていかないとね」と梨田監督。オコエがその一端を担う。