「ＤｅＮＡ４－０ヤクルト」（５日、横浜スタジアム）

　聞いたことのある決めぜりふが、横浜の夜空に響いた。「チョー気持ちいい！」。ヒーローインタビューの第一声。９連戦初戦を散発３安打完封勝利を飾ったＤｅＮＡ・山口俊投手が、絶叫でスタンドを沸かせた。

　四回１死二塁で山田を迎えた。４球目に１４８キロの胸元への直球を投じ、最後は外角のスプリットで遊ゴロに仕留めた。「何としても抑えるつもり。自分のことを信じて、強いボールをしっかり投げた」と振り返った。

　「どれだけマウンドで自分を第三者に見られるかを大事にしている」。誰もが認める能力がありながら、課題は精神面。「プレートを外した時、伸脚をしたりしてリセットします」。心を落ち着かせて自らを客観視。今季から取り入れる、冷静さを取り戻す作業だ。

　これで今季１２球団最多となる３完封。そのたびに、０４年アテネ五輪で発せられた名ぜりふを絶叫してきた。「次もやります。北島（康介）さんから、僕のものにしようかな」と“略奪宣言”。金メダリストのような強い心で、流行語を１２年ぶりに復活させる。