「ソフトバンク２－３楽天」（８日、ヤフオクドーム）

　最後まで１人で行くというエースの心意気がチーム全体に伝わった。九回、楽天・則本はベンチ前でキャッチボールをしながら、銀次の決勝打を見届けた。守護神・松井裕に最終回のマウンドを託したものの、８回２失点、９奪三振の力投。リーグトップタイの９勝目をマークした。

　「ランナーが出てからも粘り強く行けたのが良かった。チーム全体としても泥くさく勝ちを取れた」。五回に松田に同点２ランを被弾しても「後を抑えれば勝機はある」と動じなかった。八回にこの日最速の１５２キロをマーク。エースの気迫の投球に当然のように勝ちが転がり込み、チームにとっても敵地ヤフオクドームで今季初の白星。梨田監督は「責任感を持って投げてくれた」と目を細めた。

　自身の持つ昨季までの球団記録を塗り替える、新人から４年連続２桁勝利まで、あと１勝に迫った。則本は充実の前半戦を振り返り、「自分のピッチングでチームが勝てるようにすれば、おのずと２桁も付いてくる」と大きな瞳を見開いた。