「マツダオールスターゲーム・第１戦、全パ－全セ」（１５日、ヤフオクドーム）

　全パを率いるソフトバンクの工藤公康監督（５３）が１４日、必勝を誓った。地元福岡で開催される初戦の先発に、ハーラートップタイの９勝をマークしている和田毅投手（３５）を指名。球宴でも勝利にこだわった采配でパ・リーグの強さを全国に見せつける。

　「やっぱり負けると良くない。いくら交流戦で勝っても、オールスターで負けたら、総合的な力は何かセ・リーグの方が上だなってなるんで。そこは良くない。何としてもピッチャーには抑えてもらう。真っすぐにこだわらなくていいから」と普段通りに打線を封じていく配球も予告した。

　工藤監督の思いは和田も理解している。「セ・リーグを代表するすごい打者ばかり。全部の球種を駆使して、なんとか０点でいい投手につないでいければいい」

　工藤監督にとっては初采配で２戦２敗した昨季のリベンジの舞台にもなる。「去年はやられてるんで、ぜひ勝ちたい。勝ってみんなとハイタッチでもしたいです」。博多祇園山笠がフィナーレを迎える１５日、工藤監督率いる全パが勢いに乗って全セを迎え撃つ。