「高校野球広島大会・２回戦、広島商１１－１安芸商」（１４日、コカ・コーラウエスト広島スタジアム）

　古豪復活を目指す広島商は五回コールド勝ちで初戦を突破した。四回に主将の河内愛哉内野手（３年）の満塁本塁打など、打者１６人の猛攻で１０点を奪った。

　雨上がりの青空に美しい放物線を描いた。河内主将がゆっくりとダイヤモンドを一周する。「人生初。最高の結果になった」と表情を崩した。苦しんだ初戦は「自分史」を塗り替えるグランドスラムで勝利に導いた。

　１－１の四回無死満塁。高めの直球を左翼フェンスの先の芝生に突き刺した。初戦の難しさか、三回まで毎回得点圏に走者を進めてもあと１本が出なかった。この回、打者１６人の猛攻で１０点。主将の一振りが打線に活力をもたらした。

　今大会のベンチ入りをかけ、メンバーがしのぎを削っていた春先。３年生だけを集めて急きょ、ミーティングを開いた。自分のことだけを考え、チームに一体感がなくなっていると感じていた。

　「うまい人だけでやっているわけじゃない。自分のことも大事だけど最後はチーム。勝つために、みんなで野球をしようと言っていた」と渡辺良輝記録員（３年）。高めた結束力。全員が心を同じにして、甲子園出場を改めて誓った。

　春季広島大会では４強入りし、手応えを感じている今夏。河内主将は「過去と比較されるけど、僕は広商に憧れてこの学校を選んだ。１試合１試合をしっかり戦っていきたい」と前を向いた。０４年以来の頂点へ－。主将がチームをけん引していく。