「西武２－６ソフトバンク」（２日、西武プリンスドーム）

　流れを呼び込む大きな一発となった。三回２死。ソフトバンク・今宮健太内野手がここまで無安打に抑え込まれていた西武・岸を捉えた。甘い真っすぐを捉えた打球は左翼席中段へ。シーズン自己最多となる８号先制ソロは、連敗を２で止める決勝弾だ。

　「体がうまく反応してくれた」と納得の弾道を振り返る。好調だった打撃も、最近は下降気味。日本ハムとの３連戦を無安打で終え、この日は打順も９番に下がっていた。それだけに「これをいいきっかけにしていければ」とうなずいた。

　試合前練習のティー打撃中。工藤監督から突然あおむけに寝るように指示され、両肩周辺などを指で押された。今宮は苦悶（くもん）の表情を浮かべる。「ここ（肩、脇の周辺）が硬いとうまくバットを振れない」と助言を受けたという。

　工藤監督は「（助言が）本塁打につながったわけではないと思いますよ。でもあの一本は大きかった」とたたえた。勝率５割と苦しんだ７月を終え、８月は白星発進。リーグ６０勝一番乗り。「また今月勝てるようにね」。指揮官は満足そうに笑った。