「中日２－７巨人」（２日、ナゴヤドーム）

　巨人・沢村の直球にバットが空を切り、屈辱の最終打者となったが、この男がナゴヤドームを盛り上げた。２番・左翼でプロ初スタメンを張った中日・近藤弘基外野手が、プロ初安打初打点を含む３安打猛打賞。谷繁竜に新星が誕生した。

　一回のプロ初打席は中飛。だが、三回２死からプロ初安打となる中前打。ベンチに戻ると父・真市投手コーチとグータッチで歓喜を分かち合った。

　五回２死一、三塁では詰まりながらも２点左前適時二塁打。「思い切り振っていこうと思っていた結果が、ポテンヒットにつながったと思うのでよかった」。七回にも右前打を放ち、敗戦の中でひときわ輝きを放った。

　７月に支配下選手登録を勝ち取ったばかり。１軍に初昇格したその日に、谷繁監督はスタメンのチャンスを与え、近藤はその期待に応えた。プロ初安打を放った記念のボールは手元に戻ってきた。両親への感謝は尽きない。デビュー戦でノーヒットノーランを達成した偉大な父を超える戦いが始まった。