「ロッテ２－１０日本ハム」（３日、ＱＶＣマリンフィールド）

　計り知れない破壊力に味方も脱帽だ。九回。黒沢の内角スライダーに日本ハム・大谷翔平投手は体をコンパクトに回転し、高速スイングで幕張の夜空へ打ち上げた。高々と舞い上がった打球は右中間席へズドン。７月３１日のソフトバンク戦以来の１４号ソロだ。

　「打った瞬間ではなかったですけど、風で行ってくれました」。謙そんして振り返ったが、栗山監督も恐縮気味にハイタッチを交わすほどだった。

　大谷ショーの幕開けは、薄暮の初回だった。１死三塁。古谷の変化球を振り抜き一、二塁間を破る先制適時打。次打者中田の左線二塁打で一塁から快足を飛ばして一気に本塁へ。滑り込んでセーフ。強打＆俊足で初回の２点に絡んだ。

　七回にも右中間適時二塁打を放ち、今季５度目の３安打猛打賞。そして３打点、３得点。最近５戦３発の長打力も合わせ、今や野手として欠かせない存在だ。右手中指マメの影響で投球フォームを崩し、後半戦は先発回避が続いているが、今週のロッテ、ソフトバンクとの上位２チームとの６連戦はすべて野手出場の可能性が高い。

　今後の先発登板復帰へ、２日から調整を再開。この日も打撃練習を最初に行い、その後投手練習をこなした二刀流。「打席でもマウンドでも優勝に貢献できるようにしたい」と言うが、今週は打って打って逆転Ｖへの道を引き寄せる。