「中日０－２巨人」（１６日、ナゴヤドーム）

　チームにとっても、個人にとっても価値ある１勝だった。左足親指の負傷から中１０日で復帰した巨人の先発・菅野が６回無失点で７勝目。７月９日以来、１カ月ぶりの白星を挙げたエースは「月に１回しか勝ってないので、すごい久しぶりな感じがします」とお立ち台で笑みを浮かべた。

　初回から直球と変化球を巧みに使い、竜打線に三塁を踏ませなかった。四回１死一、二塁の場面は二者連続三振で切り抜け、ガッツポーズも決めて見せた。それでも球数は１１３球を費やし、「あと２イニング投げたかった」と反省を口にした。

　５日・広島戦で負傷し、翌日に出場選手登録を抹消された。万全ではない中での復帰に「ちょっとでも試合で結果を残せると思った以上、マウンドに上がらなければ悔いが残る」。エースとしての高い自覚があるからこそ、復帰戦でしっかり結果を残した。

　菅野の白星に高橋監督は「次に向けてのいいきっかけにしてくれれば」とうなずいた。チームは２連勝も、広島と６・５ゲーム差は変わらず。菅野の次回登板は２３日・広島戦が有力で「０に抑えられたのは何とでも言えるけど、来週の広島になれば、そうはいかない。長いイニングを投げて、チームの勝利に貢献したい」。エースの視線は、早くも鯉斬りへと向いていた。