「日本ハム６－１オリックス」（１８日、札幌ドーム）

　オリックスのドラフト１位・吉田正尚外野手（青学大）が、遅ればせながらプロ初本塁打だ。１点を追う三回１死。２ボールからの増井の１４９キロを豪快に振り抜くと、高々と舞い上がり右翼スタンドぎりぎりに飛び込んだ。

　「詰まりました。高く上がって入ったかどうか自分で確認できなかった」と打球を見ながら走ったために二塁ベースを踏み損なった。通算１０１打席目。慌てて踏み直して歓喜の１周を味わった。

　開幕１軍を勝ち取りながら、４月後半に腰椎椎間板症のため離脱。復帰に３カ月以上かかってしまった。

　「（初本塁打まで）思ったよりかかってしまった。残り試合、ケガなく試合に出続けられればと思います」

　体調は万全でなく、連戦の先発出場は厳しい。それでも福良監督は「楽しみですね」と今後の活躍に期待した。