「西武５－３ロッテ」（１９日、西武プリンスドーム）

　豪快で力強い打球が帰ってきた。初回、秋山の先頭打者弾で先制し、なお２死二塁。西武・中村が石川の直球を捉え、右中間席へ１４号２ランを運んだ。「打ったら飛びましたね」。１軍復帰した日の第１打席で存在感を示し、チームを４連勝に導いた。

　打撃不振で７月３０日に降格。２軍では１０試合で打率４割、２本塁打と結果を残し、三塁も守り、復帰の日に備えた。本来の４番ではなく５番でよみがえった主砲を田辺監督は「２軍で打って走って守って、野球の原点を思い出したかな」とうれしそうに称賛した。

　８連敗中だった石川を攻略して５カード連続初戦白星。観戦に訪れた後藤オーナーも「先のことを考えず、ネバーギブアップでやってほしい」とうなずいた。８月は８勝７敗。遅ればせながらレオの熱い夏が始まった。