西武・田辺徳雄監督（５０）が今季限りで辞任する意思を固めたことが３１日、関係者への取材で分かった。現在５位で８年連続のＶ逸は決定的。３年ぶりのＣＳ進出も絶望的になっており、チームの成績不振の責任を取り、全日程終了後に球団に申し入れる見通しとなった。

　田辺監督は２０１４年６月に伊原前監督が休養（その後退任）したことに伴い、１軍打撃コーチから監督代行に昇格。監督に就任した１５年は最後までＣＳ進出を争ったが、４位にとどまった。１年契約で続投した今季も最大で２１の負け越しを抱えるなど低迷。８月に入り６カード連続勝ち越しと持ち直したが、首位・ソフトバンクに約２０ゲーム離され、最後まで優勝争いに絡むことができなかった。

　３年連続Ｂクラスとなれば、球団では本拠地を埼玉・所沢に移し「西武ライオンズ」となった１９７９～８１年以来。球団側は田辺監督の申し入れを受けて後任人事に着手することになるが、新監督は常勝軍団復活の大きな使命を背負う。過去にも名前が挙がり、球団内でも待望論が出る潮崎哲也ヘッド兼投手コーチ（４７）の内部昇格をはじめ、球団ＯＢや外部からの招へいも視野に、人選を進めることになりそうだ。