中日・小熊、セ覇者広島相手に大きな1勝「少しは自信になりました」
「広島3-5中日」(17日、マツダスタジアム)
真っ赤に染まる敵地で、リーグ王者を相手に大きな1勝を挙げた。中日・小熊が広島の強力打線を相手に六回途中まで1失点で5勝目。「少しは自信になりました」。グラウンドではめったに表情を変えない鉄仮面が、少しだけはにかんだ。
まずはバットで魅した。四回2死満塁でヘーゲンズの143キロ直球に食らいつくと、打球は左前へ。「走者をためてもらったので最低でもバットに当てる」と、プロ初の適時打で自らを助けた。
その裏に2四球と長短打で1点を失い、なおも1死一、二塁とされたが安部を二ゴロ、会沢を左飛に打ち取った。チームは阪神と並んで再び5位タイに。残り7試合でもう一度先発機会が用意される小熊が来季に光を見いだす旗振り役になる。