「東京六大学野球、明大３－２立大」（２２日、神宮球場）

　明大が先勝し、春秋連覇に王手をかけた。中日にドラフト１位指名された柳裕也投手（４年・横浜）が、２失点完投で今季５勝目。明大は２回戦に勝てば２季連続３９度目の優勝が決まる。立大は優勝の可能性が消滅した。法大は快勝。菅野秀哉投手（２年・小高工）がリーグ戦初完封勝利を挙げた。

　ドラ１たるゆえんを、柳がマウンドで示した。１点差に迫られた九回、２死三塁のピンチを左飛で切り抜けると、力強くガッツポーズ。優勝がかかるカードの１回戦を、しっかり完投星で決めた。

　疲労がたまるシーズン終盤。「悪かった中で抑えられた」と、振り返る投球ができる。持ち味の大きなカーブは少なめに、カットボールを多投。引き出しは多彩だ。１２三振を奪い、通算３３８ＫはＯＢ・秋山登氏（元大洋）の３３４を抜く歴代８位。「終盤は自分を奮い立たせる意味でも三振を狙った」と、胸を張った。

　ドラフト後の初戦。「恥ずかしい投球はできないと思ったけど、あくまでチームを勝たせるために投げました」。エースの責任を十分に理解して、期待に応えた。あとは有終の美を飾るだけだ。