「日本シリーズ・第２戦、広島５－１日本ハム」（２３日、マツダスタジアム）

　日本ハム・大谷が代打で登場したのは４点を追う九回。一発が出ても追いつけない、１死一、二塁の場面だった。頼みの切り札も空振り三振に倒れた。先発翌日にもかかわらずベンチで出番を待った大谷は「１球で仕留めるのは難しかった」と唇をかんだ。

　敵地でまさかの連敗スタート。四回に相手失策から一度は同点に追いつくが、以降八回まで無安打。チーム打率・２６６、パ・リーグ最高を誇った強力打線が、広島投手陣の前に凡打の山を築いていった。

　ＣＳファイナルＳで強敵ソフトバンクを退けた強さが見られない。日本ハム打線の代名詞でもある打席での粘りが見られず、得意の足を使う場面すら訪れない。守りでも公式戦では見られないようなミスを連発した。

　大谷がチームの思いを代弁する。「場所も変わるし雰囲気も変わる。しっかり切り替えていければ。札幌に帰ってしっかりやれればいい」と前を向いた。

　連敗スタートからの日本一は過去７度。そのうち１度は日本ハムの前身である６２年の東映だ。先人たちが起こした奇跡を再び。第３戦から舞台は地元・札幌ドーム。大谷も『３番・指名打者』に入る。北の大地でファンの温かい拍手に包まれて逆襲に転じる。