日本ハム・栗山英樹監督（５５）は９日、来年２月１日から１０日まで開催される春季アリゾナキャンプ期間中の紅白戦で、大谷翔平投手を登板させるプランを明かした。

　「ＷＢＣがあるので考えている。早く調整がつくようにさせないといけない」と同監督。ＷＢＣの初戦は３月７日。本番へ向けての時間は少ない。ＷＢＣ公認球に慣れさせるためにも、同球を使用して早期に実戦登板させることを検討中だ。

　今年のアリゾナでは２月１１日の韓国ロッテとの練習試合で初登板。メジャー２０球団以上が集結した実戦初マウンドでいきなり１５６キロをマークした。来オフにもメジャー挑戦の可能性がある大谷にとっては、来春のアリゾナでのマウンドはメジャーへの“品評会”ともなりそうだ。

　ＷＢＣ世界一奪回へ、主力投手として大きな期待がかかる。「時間がないので１日１日をしっかりやる」と大谷。紅白戦ながら本番さながらの投球で、メジャー球団にその実力を改めて示す。