ＤｅＮＡのアレックス・ラミレス監督（４２）が９日、静養先の米国に向けて出国。成田空港で取材に応じ、来季も筒香嘉智外野手（２５）を主将に任命することを正式に発表した。

　「年齢の割にしっかりしている。来年もやってもらいたいと伝えた。彼は『プロとしてやりたい』と言っている」。１２月初旬に、鉄板焼き店での会食中に打診。快諾された。

　筒香は大阪に移動し、すでに自主トレを開始している。「自分が現役の時は、２、３週間休んでからトレーニングした。彼は２、３日だけ。取り組み方も素晴らしいと思う」とその姿勢も評価した。

　今季は打率・３２２、４４本塁打、１１０打点の活躍。「来季も３割、３０本、１００打点をもう１年やってほしい。素晴らしい成績だよ」と期待の言葉を残して機上の人となった。