ロッテは１３日、東京・西新宿のロッテ本社で新人９選手の入団を発表した。ドラフト１位・佐々木千隼投手（２２）＝桜美林大＝は、アピールポイントに、「闘争心です。ひるむことのない気持ちを前面に出す」と開幕一軍、そしてローテ入りを誓った。

　即戦力右腕の目標はもちろん、「新人王」だが、その一方で「広瀬すずさんと共演」と人気女優との“バッテリー”を希望した。

　広瀬は競技かるたに情熱を燃やす、映画「ちはやふる」に綾瀬千早役で主演している。「ちはや」は佐々木の名前で、しかも広瀬はロッテ本社のＣＭに出演している。

　こんな“縁”もあって、人気女優が気になっていたようだ。原作の漫画を読んだようで、「面白かったです」と頬を緩ませた。

　伊東監督は春季キャンプからの１軍帯同を決めたようで、佐々木は「期待に応えたい」と力強く言い切った。

　今年の自分を表す漢字に「感」を挙げた。首都大学野球を代表する投手となり、「今年１年は（周囲に）感謝することが多かった」。もっとも、広瀬すずに会ったら、今度は“感激”するに違いない。