楽天嶋、大リーガー青木から「世界一魂」注入希望
楽天・嶋基宏捕手(32)が23日、メンバーに選出された来春WBCで、同じく出場が決まったアストロズ・青木宣親外野手(35)に助言を請う考えを明かした。これまで「プレミア12」など侍ジャパンには名を連ねたが、WBCは初出場。百戦錬磨のメジャーリーガーに、世界一魂を注入してもらう。
「青木さんは国際大会の経験も豊富。ポジションは違いますけど、いろんなアドバイスをもらって捕手として生かしていけたらなと思います」。ベテランの域に達した男が、初々しく意気込んだ。
「テレビで見ている以上の重圧があると思う」と日の丸を背負う重みを今から感じている。世界一奪還へ、精神的支柱となるであろう嶋が「期待してもらえるように、このオフはいい準備をしたい」と口元を引き締めた。