日本ハムからトレードで巨人に加入した吉川光夫投手（２８）が７日、沖縄県宮古島市で自主トレを公開。背番号２１をつけてきた、左のエース格の系譜を継ぐ決意を示した。過去には高橋一三、高橋尚成らがおり「２１番は左のいい投手がたくさんいる。番号に負けないように頑張っていきたい」と力を込めた。

　背番号が決まった瞬間は驚きがあったという。高橋一三は日本ハム時代の同僚・高梨の山梨学院大時代の恩師だったこともあり、高橋尚成や宮本和知と同様に“先輩”の偉大さは知っている。「（２１は）期待を込めてだと思うので、期待に応えたい」と覚悟を持つ。

　「１年間ローテを守る。その中で勝って２桁勝つのが一番」と結果で示す意気込みで、そのためにも今オフは例年の約２倍の量を走り込んでいる。この日も練習前にゴルフ場で４５分間ランニング。球場の外野ではダッシュを繰り返し地盤を固めている。

　新天地で迎える初のシーズンへ、激しい先発ローテ争いも始まる。それでも「楽しみの方が大きい。プロ１年目と変わらない気持ちでやります」。有言実行で背番号２１を汚さぬような輝かしい実績を残す。