侍ジャパンの小久保裕紀監督（４５）は２４日、都内で会見を開き、日本ハム・大谷、巨人・菅野に加え、楽天・則本、ロッテ・石川の４人を先発ローテに据え、世界一奪還に臨むとした。

　直前での辞退者を除く２７人の侍が決まった。勝負の時へ、小久保監督は「（強みは）やっぱり投手陣。投手を中心にした守りというところは一番だと思います」と話した。

　３月７日の初戦、キューバ戦（東京ドーム）に関しては「強い相手ですし、経験したことのない緊張感でスタートする。その重圧の中で、しっかり結果を残せるだろうという投手に託そうと思います」とし、エースとなる大谷が先発予定だ。

　さらに今大会から導入されるプレーオフも見据え、「対戦国というよりは、投手のコンディションを優先して」先発陣を配置していく考えだ。

　さらに第２先発グループにも指揮官が「ロングもいければ、後ろでもいける」というソフトバンク・千賀、日本ハム・増井、西武・牧田、阪神・藤浪とバラエティーに富んだ顔ぶれをそろえた。

　メジャー組のドジャース・前田、ヤンキース・田中らが出場辞退。国内組だけの投手メンバーとなったが、制限された状況下で「思っていた編成ができた」と話す。これまでの２度の世界一と同様、日本が誇る投手力で頂点への道を切り開く。