３月に開催される第４回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）日本代表は２４日、８選手が追加で発表され、楽天からは松井裕樹投手が選出された。

　松井は２１歳で、現時点で発表された２７選手の中では最年少での選出となった。「代表のユニホームを着て活躍したいと思っていた。年齢は関係ない。持ち味である三振を奪う投球スタイルで相手に向かっていきたい」と力強く話し、夢舞台に挑む決意を示した。

　苦い思い出を払しょくする。２０１５年に開催された国際大会、プレミア１２の準決勝・韓国戦。２点差に迫られた九回無死満塁から３番手としてマウンドに上がったが、制球難から押し出し四球を与え降板。わずか一人。４番手の増井が逆転を許し、唯一無二の目標としていた優勝を逃す一因を作ってしまった。

　「プレミアは何も残るものがなかった。重圧のかかるところで勝負強さが出せる大会にしたい」。任されるであろうポジションは中継ぎか抑え。もう同じ失敗は繰り返したくない。自慢の快速球と切れ味鋭いスライダーに磨きをかけ、世界一に駆け上がる。