「練習試合、中日３－２ＤｅＮＡ」（１８日、北谷）

　ＤｅＮＡの新外国人フィル・クライン投手（２７）が１８日、中日との練習試合に登板し、３者連続三振という圧巻の“デビュー”を果たした。

　五回に２番手としてマウンドに上がると、奪三振ショーが幕を開けた。まずは高橋からチェンジアップで見逃しの三振を奪うと、続く松井雅はストレートで同じく見逃し三振。とどめの遠藤はツーシームで空振りに仕留めた。２０１センチの長身から投じるＭＡＸ１５３キロの速球に加え、多彩な球種も駆使し、１イニングをピシャリと封じた。

　１４日にフリー打撃に登板した際に、阪神・メッセンジャー級と高評価していたラミレス監督も「メッセンジャーよりもいい投手とは言わないが、それに近い位置にいる」と改めて引き合いに出すと、「打者にとっては新幹線のような速い球。必ず２桁は勝ってくれる」と最大級の賛辞を贈った。

　初の実戦登板を終えたクラインは「内角も使えたし、ストレートもよかった。日本のマウンドやボールにもうまく対応できている」と先発ローテ入りへ、手応えをつかんでいた。