「ヤクルト春季キャンプ」（２０日、浦添）

　ヤクルトの小川泰弘投手（２６）が、ブルペンでキャンプ最多の１５９球を投げた。順調な仕上がりを見せる開幕投手候補右腕が、さらにペースを上げていく。

　「下半身の力で投げる感覚を覚えさせたかった」。当初は１００球予定だったが、体調面が良好でフォーム固めのために球数を増やしたという。１７日のＤｅＮＡとの練習試合に３番手で登板し、２回２安打１失点。その後２日間はブルペン入りせず、“小休止”を挟んだことで万全な状態で臨めた。

　投球後は野村バッテリーコーチと話し込む場面もあった。小川は「インコースの意識でピッチャーから見て、どこを見て投げるかの確認です。（ボールが）少し甘くなる傾向があるので」と話した。

　次回登板は２５日のオープン戦・ロッテ戦（浦添）。それまでにブルペンでさらに球数を増やしていくつもりだ。「より実戦に近いボールを１球１球投げていく」。４年連続開幕投手へ、アピールを続けていく。