「オリックス春季キャンプ」（２７日、宮崎）

　オリックスのドラフト８位・沢田圭佑投手（２２）＝立大＝が３月５日の侍ジャパンと対戦する強化試合にリリーフ登板することが２７日、分かった。

　同じ日、同じマウンドに大阪桐蔭の同級生・藤浪が先発するという奇遇。だが、沢田に特別な意識はないという。

　「一緒にやったのは５年も前ですし、レベルが違い過ぎる。僕はアピールしなければいけない立場。自分の出番に向けて（気持ちを）入り込むだけです」

　キャンプは２軍スタートながら実戦３試合で３イニングをパーフェクトに抑え、１軍切符を手にした。

　福良監督は「実戦向き。高めでファウルが取れるし、タイミングも取りづらそう」と高評価。開幕１軍の可能性も十分にある。

　それでも本人は満足していない。「空振りを取りたいところで当てられて結果的に凡打になっているだけ。奇跡です」。同級生対決の感慨に浸ることなく目の前のチャンスをどん欲につかみ取るだけだ。